Les principales causes de noyade et comment les éviter

La noyade correspond à une inondation des voies respiratoires par immersion ou submersion. Elle provoque une asphyxie de la victime en l’empêchant de respirer. Ce type d’accident se décline en plusieurs degrés de gravité allant jusqu’à la mort. Une bonne prévention de la noyade passe par la connaissance des facteurs qui peuvent la causer :

• Ne pas savoir nager. Il est alors recommandé de porter des éléments de flottaison et de prendre des cours de natation.

• Une hydrocution ou un choc thermique. Pour les éviter, suivez les règles de sécurité avant de vous mettre à l’eau par temps chaud.

• La présence d’un courant en mer ou dans un cours d’eau. Conformez-vous aux zones de baignade et demandez conseil sur l’environnement avant de vous baigner.

• La présence d’obstacles à la nage dans une piscine (jouets flottants de grande taille, bâche, échelle, robot de nettoyage, etc.). Retirez tous les obstacles dans un bassin privé.

• La chute dans une piscine. Baignez-vous dans les piscines surveillées. Chez vous, installez des barrières de protection ou une alarme.

• Un problème de santé tel qu’un malaise ou une crise d’épilepsie. Ne vous baignez pas si vous êtes préoccupé par votre état de santé.

• Une blessure.

• Un épuisement. Ne surestimez pas vos capacités physiques.

Par mesure de prévention, pensez à souscrire une assurance loisirs couvrant les biens et les personnes, lors de vos activités sur terre, dans les airs ou dans l’eau.

Les gestes de prévention à adopter avant de se baigner

Avant de vous baigner, pensez toujours aux mesures de sécurité :

• Prévenez des proches. Ils pourront alerter les secours s’ils se trouvent sans nouvelles.

• Ne vous exposez pas trop longtemps au soleil avant d’aller dans l’eau. Cela favorise le risque de noyade syncopale. Une immersion trop rapide dans l’eau fraîche alors que la température du corps est élevée peut couper la respiration et entraîner une perte de connaissance, voire un arrêt cardiaque. Les personnes âgées et celles souffrant d’une pathologie cardiaque doivent se montrer particulièrement prudentes. La vigilance est aussi de mise avec les plus jeunes : les coups de chaleur des enfants sont très fréquents, car ils sont plus sensibles aux hautes températures que les adultes. L’entrée dans l’eau doit être progressive, en se mouillant la tête, la nuque et le ventre.

• Ne buvez pas d’alcool. La consommation d’alcool augmente les risques de noyade. L’ivresse diminue les capacités physiques, l’équilibre et les réflexes. En été, la chaleur et l’alcool forment un mauvais cocktail : les vaisseaux sanguins sont dilatés, ce qui augmente la possibilité d’un choc thermique. Par ailleurs, une personne alcoolisée sur un bateau a plus de risques de passer par-dessus bord.

• Ne vous baignez pas si vous vous sentez fatigué, malade ou stressé.

• Choisissez dans votre groupe un adulte qui sait nager pour assurer la surveillance des enfants.

• Ne surestimez pas vos forces et gardez en tête que nager en milieu naturel (mer, lac, rivière) est plus fatigant et plus difficile qu’en piscine.

• Si vous reprenez la natation après une longue interruption, adaptez l’intensité de votre nage et la distance parcourue à vos capacités. N’hésitez pas à demander conseil à votre médecin.

• Prenez des cours de natation avec un maître-nageur. Il est possible d’apprendre à nager à tout âge.

Vous pouvez retrouver sur les affiches de prévention de la noyade éditées par le gouvernement l’ensemble des règles à appliquer pour vous baigner en toute sécurité.

Protéger un enfant de la noyade

Les enfants sont vulnérables dans l’eau. Comme pout tout accident domestique, il s’agit de prendre les mesures de prévention adaptées. Pour les protéger de la noyade, vous devez prendre de bonnes habitudes et choisir un équipement adéquat.

Les bons réflexes à avoir

Pour la prévention de la noyade d’un enfant, la surveillance est la clé. Des adultes (parents ou proches) doivent en permanence garder les yeux sur les jeunes enfants lors de la baignade. La surveillance est aussi impérative lorsqu’ils jouent au bord de l’eau, à la piscine ou sur la plage.

Évitez un accident ou une noyade accidentelle en vous baignant avec eux. Vous pouvez les secourir plus rapidement en cas de vagues ou de fatigue. Redoublez de vigilance avec les jeux pneumatiques tels que les matelas gonflables. Ceux-ci peuvent aisément être emportés par le courant ou se retourner dans l’eau.

Privilégiez l’apprentissage de la natation dès le plus jeune âge. De cette façon, vous encouragez les enfants à se familiariser avec le milieu aquatique.

Le bon équipement à prévoir

Vous pouvez choisir des équipements adaptés pour protéger un enfant de la noyade et lui permettre de se baigner en toute sécurité pendant que vous le surveillez :

• brassards, ceintures, gilet de sauvetage ;

• combinaison de natation anti-UV ;

• chaussures aquatiques pour éviter les blessures aux pieds et limiter le refroidissement du corps ;

• couvre-chef pour protéger la tête du soleil.

Concernant les dispositifs de flottaison (brassards, ceintures, gilets de sauvetage…), optez pour des équipements adaptés à la taille de l’enfant, possédant un marquage CE et conformes aux normes NF.

Comment éviter la noyade en fonction du lieu de baignade ?

Se baigner à la mer, dans une rivière ou dans un plan d’eau présente des risques différents de la baignade en piscine. Vous pouvez adapter votre comportement pour une meilleure prévention de la noyade en fonction du lieu où vous vous mettez à l’eau.

À la mer ou en milieu naturel

Suivez ces principes de prévention des risques de noyade à la mer ou dans un plan d’eau ou une rivière :

• Baignez-vous dans des zones surveillées délimitées par des drapeaux et bouées. Des maîtres-nageurs sauveteurs veillent depuis un poste de secours ou sur la plage. Les horaires de surveillance sont mentionnés sur des panneaux d’information.

• Vérifiez la couleur du drapeau rectangulaire, hissé sur la plage. La ″flamme″ donne des informations sur la météo et l’état de la mer :

  • - drapeau vert : la baignade est surveillée sans danger particulier (mer calme) ;

  • - drapeau jaune : la baignade est surveillée, mais un danger limité existe (mer formée ou agitée) ;

  • - drapeau rouge : la baignade est interdite (orage, vent violent, forte houle, etc.) ;

  • - drapeaux bicolores (rouge et jaune). Ils délimitent une zone de baignade surveillée ;

  • - Absence de drapeau : le poste de secours est fermé ;

  • - Flamme baissée : un sauvetage est en cours.

• Portez un gilet de sauvetage en pratiquant des loisirs nautiques tels que la pêche, le canotage ou encore le jet-ski.

Si vous êtes pris dans un courant ou une baïne, ne luttez surtout pas pour rejoindre la terre ferme, au risque de vous épuiser. Pour reprendre votre souffle, pensez à vous mettre sur le dos. En vous reposant, vous pourrez alors appeler à l’aide.

À la piscine

La prévention de la noyade dans une piscine privée passe par l’adoption de mesures de précaution :

• Installer un dispositif de sécurité obligatoire autour d’une piscine enterrée ou semi-enterrée. Il peut s’agir d’une barrière, d’une alarme qui se déclenche en cas de chute dans l’eau, d’un abri ou d’une couverture empêchant l’accès au bassin ;

• Mettre une perche, une bouée et un téléphone à proximité, de manière à porter rapidement assistance en cas de noyade ;

• Ne jamais laisser un enfant se baigner seul ;

• Retirer les jouets de l’eau après la baignade, vérifier que l’accès à la piscine est sécurisé et ranger les produits d’entretien (souvent dangereux) dans un lieu hors de portée des enfants ;

• Redoubler de vigilance autour d’une piscine hors sol, les dispositifs de sécurité n’étant pas obligatoires. Garder les yeux sur les plus jeunes en permanence pendant la baignade. Enlever l’échelle après la baignade afin de les empêcher d’accéder à l’eau sans surveillance.

N’oubliez pas de déclarer votre piscine à votre assureur après l’avoir installée. Elle peut être couverte par votre assurance habitation, tout comme les autres éléments de votre espace extérieur.

FAQ – Vos questions sur la noyade

Quels sont les signes d'une noyade sèche ?

La notion de noyade sèche, ou noyade à retardement, désigne des complications survenant après un accident au cours duquel de l’eau a atteint les poumons. Ce premier épisode de noyade apparemment sans gravité déclenche en réalité une irritation pulmonaire qui conduit à une insuffisance respiratoire. Fatigue, toux persistante, lèvres bleutées, essoufflement et/ou vomissement après avoir bu la tasse doivent vous alerter et vous amener à consulter un professionnel de santé.

Qu'est-ce qu'une noyade non mortelle ?

La noyade est un accident au cours duquel de l’eau entre dans les voies respiratoires. La présence de liquide empêche la circulation correcte de l’oxygène dans le corps, ce qui peut conduire à la mort de la victime par asphyxie. Si la personne survit, il s’agit d’une noyade non mortelle mais qui peut malheureusement engendrer des séquelles à vie.