Quels sont les dangers du soleil pour les yeux ?

Tout comme la peau, les yeux sont sensibles aux rayons du soleil. Une exposition trop forte aux rayons ultraviolets peut causer des pathologies comme : une kératite (inflammation de la cornée) ou une ophtalmie (brûlure de la cornée, on parle de « coup de soleil de l’œil »).

Une exposition prolongée, année après année, peut affecter le cristallin et la rétine et causer des maladies comme la cataracte et la DMLA (dégénérescence maculaire liée à l’âge).

Les dommages des UV sur les yeux s’accumulent avec le temps. En outre, l’exposition aux UV est augmentée par le phénomène de réverbération sur l’eau, le sable ou la neige. C’est pourquoi il est essentiel de protéger les yeux des bébés et des enfants dès leur plus jeune âge, et de porter des lunettes de soleil à la mer comme à la montagne, quelle que soit la saison.

Quels sont les différents indices de protection des lunettes de soleil ?

Les lunettes de soleil peuvent offrir différents indices de protection :

• Catégorie 0 : aucune protection contre les UV, les lunettes apportent uniquement du confort ou de l’esthétique.

• Catégories 1 et 2 : les lunettes sont adaptées à un ensoleillement atténué ou moyen, sous un ciel partiellement nuageux.

• Catégorie 3 : les lunettes sont adaptées aux fortes luminosités solaires, notamment à la plage ou en moyenne montagne.

• Catégorie 4 : les lunettes sont adaptées aux cas de luminosité solaire extrême, en haute montagne, lors d’une sortie en bateau, au ski, etc. Elles sont incompatibles avec la conduite automobile.

Comment choisir ses lunettes de soleil ? La sélection des verres

Polarisants ou non, quelle que soit leur matière, les verres solaires doivent procurer une protection efficace contre les UV.

Les différents types de verres

Vous trouverez des verres de lunettes de soleil en différents matériaux. Légers et résistants aux chocs, le polycarbonate et le verre organique sont les plus répandus.

Si vous portez des lunettes de vue, vous choisirez des verres de lunettes de soleil correcteurs, offrant à la fois une protection solaire et une correction visuelle.

Le traitement des verres

Les lunettes de soleil doivent filtrer 100 % des rayons UV (UVA et UVB). Assurez-vous de choisir des verres marqués « UV 400 », filtrant toutes les longueurs d’onde inférieures à 400 nanomètres.

Les verres peuvent être complétés d’un filtre polarisant. Les verres polarisés offrent une protection efficace contre les ultraviolets, tout en atténuant l’effet de réverbération de la lumière. Ils évitent l’éblouissement par forte luminosité et augmentent le confort visuel.

Comment choisir la monture pour des lunettes de soleil ?

Voici quelques conseils concernant les montures, pour savoir comment choisir des lunettes de soleil :

• optez pour une paire de lunettes couvrante, qui protège à la fois le dessus, le dessous et le côté des yeux ;

• préférez une monture légère, adaptée à la morphologie de votre visage, qui tient bien derrière les oreilles.
  

Bien choisir des lunettes de soleil pour son enfant ou son bébé

Les lunettes de soleil pour un bébé ou un enfant doivent, comme pour un adulte, être 100 % anti-UV, et donc porter les mentions « UV 400 » et CE. Choisissez au minimum un indice de protection 3, et un indice de protection 4 pour la plage, la piscine ou la montagne.

• Pour un bébé : optez pour une monture souple très couvrante, qui enveloppe le visage.

• Pour un enfant de 2 à 6 ans : choisissez une monture légère, flexible et résistante à la casse, à laquelle vous pourrez ajouter un bandeau de maintien.

• Pour un enfant à partir de 7-8 ans : la paire de lunettes de soleil pourra être plus rigide, mais toujours couvrante et bien maintenue sur la tête.

Quelles lunettes de soleil anti-UV choisir pour la neige ?

Les lunettes de soleil anti-UV pour la neige et le ski doivent :

• Être au minimum de catégorie 3, et de préférence de catégorie 4 ;

• Être très couvrantes tout en offrant un bon champ de vision ;

• Être légères, flexibles et résistantes à la casse ;

• Porter la mention CE comme toutes les lunettes de soleil.

Pour une protection et un confort optimums sur les pistes, vous pourrez préférer un masque à une monture classique.

3 questions posées à notre ophtalmologue Manar Addou-Regnard,

L’oeil est-il capable de se protéger du soleil ?

Nous avons besoin de soleil pour tout simplement voir ou encore pour réguler notre rythme circadien via la lumière bleue naturelle. Pourtant, et c’est un paradoxe, nous devons protéger nos yeux du soleil. Ceux-ci font déjà une partie du travail. La pupille rétrécit pour limiter le passage de la lumière. La cornée, puis le cristallin, absorbent les rayons nocifs. On considère néanmoins que 1 à 2 % d’entre eux atteindront la rétine. Raison de plus pour porter des lunettes de soleil si la lumière est forte !

Les personnes aux yeux clairs sont-elles plus sensibles au soleil ?

C’est une idée reçue ! Même quand on a les yeux clairs, notre iris bénéficie d’une deuxième couche pigmentée qui nous protège du soleil. Seules les personnes souffrant d’albinisme n’en disposent pas.

Les enfants sont-ils plus à risque ?

Bien sûr. Jusqu’à 10-12 ans, notre cristallin est totalement transparent. Il ne filtre que partiellement les UV. Quant aux bébés, ils sont encore plus exposés ! Avant 1 an, on considère que 90 % des UVA et 50 % des UVB atteignent la rétine. Il est donc impératif de protéger les enfants convenablement avec des lunettes de soleil enveloppantes. Les petits enfants ne doivent sortir que sous abri. Avec toujours bob ou casquette !